Lions op bezoek in Gruttoland – een avond vol vogels, verhalen en een goed doel

Op dinsdag 2 juni trok een groep van vijftien Lions eropuit voor een bijzondere avond in het Friese land. De aftrap was bij It Reade Hinder in Wommels. Hoewel dinsdag normaal gesproken een rustdag is, ging voor ons speciaal de deur open. Dat bleek geen verkeerde beslissing: we werden getrakteerd op een heerlijke maaltijd en een gastvrije ontvangst. Met een goed gevulde maag en een uitstekend humeur vertrokken we rond 19.00 uur richting Gruttoland.

Daar werden we welkom geheten op het bijzondere landgoed van Murk Nijdam. Na een korte introductie door twee enthousiaste gidsen werd onze groep in tweeën gesplitst. Vervolgens trokken we de weilanden in, op weg naar de vogelkijkhutten. Nog voordat we de eerste hut bereikt hadden, maakten de grutto’s duidelijk wie er eigenlijk de baas waren. Met luid protest scheerden ze boven onze hoofden en probeerden ze ons met veel bravoure uit hun territorium te verjagen. Sommige Lions doken instinctief een beetje weg, terwijl anderen deden alsof ze dit dagelijks meemaakten. Onderweg wist een kenner tussen het hoge gras zelfs enkele jonge grutto’s aan te wijzen. Tenminste, dat beweerde hij. Tegen de tijd dat de rest van de groep keek, waren de kuikens alweer verdwenen. Het bleek een combinatie van scherpe ogen, ervaring en een flinke dosis geluk.

Eenmaal in de vogelkijkhutten werden we beloond met een prachtig uitzicht over de waterpartij. Daar speelde zich een levendig schouwspel af. Kluten liepen met hun kluutjes door het ondiepe water en zeefden met hun karakteristieke snavel naar muggenlarven. Bergeenden paradeerden voorbij met complete kinderopvangcentra achter zich aan. Visdiefjes vlogen af en aan met verse visjes voor hun pasgeboren kroost, terwijl andere nog trouw op hun nesten zaten. Ook de zwaluwwand trok veel bekijks. De zwaluwen vlogen af en aan alsof er een spitsuurregeling van kracht was. Geen enkele ouder leek tijd te hebben voor een koffiepauze; er moest gevoerd worden.

Maar de natuur liet ook haar minder romantische kant zien. Boven de weilanden zweefde een bruine kiekendief. Voor ons een indrukwekkende verschijning, maar voor jonge water- en weidevogels ongeveer hetzelfde als een belastinginspecteur op een verjaardagsfeestje. Een van de gidsen vertelde dat de afgelopen twee jaren bijzonder zwaar waren geweest, doordat kiekendieven vrijwel alle jongen als maaltijd voor zichzelf of hun gezin hadden meegenomen.

Dat riep natuurlijk de vraag op of je met zo’n prachtig initiatief niet aan het dweilen bent met de kraan open. Toch was de conclusie van de groep al snel duidelijk: juist daarom is dit werk zo belangrijk. Het creëren van een veilige plek voor weidevogels blijft de moeite waard, ook als de natuur zich niet altijd aan onze wensen houdt.De avond eindigde dan ook in een positieve sfeer. Vanuit de Lions werd spontaan een donatie van € 250 gedaan om het initiatief te ondersteunen. Daarnaast gingen verschillende leden naar huis met een boek, een paar biertjes of allebei. Zo droegen we niet alleen mooie herinneringen mee naar huis, maar ook een klein steuntje in de rug voor dit bijzondere stukje Friesland.

Kortom: een geslaagde avond met goed eten, prachtige vogels, enthousiaste verhalen, een paar laag overvliegende grutto’s en de overtuiging dat Gruttoland alle steun verdient die het kan krijgen. Misschien waren wij die avond te gast bij de vogels, maar zij waren zonder twijfel de sterren van de show.